Sicherung nicht-menschlicher Identitäten: Warum es wichtig ist und wie man es richtig macht

Was sind nicht-menschliche Identitäten?

Eine nicht-menschliche Identität bezeichnet jede Identität, die von einer Maschine und nicht von einem Menschen verwendet wird. Zum Beispiel:

• Geräte:Server, Laptops, mobile Geräte
• Workloads:Container, virtuelle Maschinen, Anwendungen, Microservices
• KI-Agenten

Zu den gängigen NHI-Typen zählen Geheimnisse, Schlüssel und Zertifikate: 

• API-Schlüssel 
• Token (OAuth, JWT usw.) 
• Passwörter 
• Konten (Dienst, Cloud, System, App) 
• Verschlüsselungsschlüssel 
• SSH-Schlüssel 
• X.509-Zertifikate ( TLS , Client, SPIFFE usw.)

Einige Anbieter verwenden den Begriff „Maschinenidentität“ anstelle von NHI. In der Praxis sind die Begriffe austauschbar, wobei „NHI“ typischerweise das Workload-Identitätsmanagement gegenüber physischen Geräten betont.

Warum die Sicherung der NHIs eine wachsende Priorität hat

Für jeden Mitarbeiter in Ihrem Unternehmen können Dutzende oder sogar Hunderte nicht-menschlicher Identitäten existieren. Ein durchschnittliches Unternehmen verwaltet heute Tausende von Containern, Microservices und Anwendungen, jede mit eigenen Anmeldeinformationen. Während menschliche Identitäten streng überwacht werden, agieren NHIs oft im Hintergrund – unkontrolliert, unüberwacht und ungesichert.

Dies birgt erhebliche Sicherheitsrisiken:

Mangelnde Sichtbarkeit

NHIs werden von verschiedenen Teams mit unterschiedlichen Tools erstellt, was zu einer uneinheitlichen Identitätslandschaft führt. Viele Organisationen wissen nicht, wie viele NHIs sie haben, wo diese sich befinden und auf welche Daten sie zugreifen.

Keine Governance

Es gibt oft keine zentrale Richtlinie für die Ausstellung, Erneuerung oder den Widerruf von NHIs. Anmeldeinformationen können in Skripten fest codiert, im Klartext gespeichert oder nach der Bereitstellung einfach vergessen sein.

Manuelle und fragmentierte Prozesse

Inkonsistente Tools und dezentrale Arbeitsabläufe führen dazu, dass das Generieren, Rotieren oder Außerbetriebnehmen von Computeranmeldeinformationen langsam und fehleranfällig ist, was zu Schatten-IT und unüberwachten Zugriffspfaden führt.

Erweiterung der Angriffsfläche

Nicht verwaltete oder abgelaufene NHIs sind ein Hauptziel für Angreifer. Die Kompromittierung einer NHI kann unbefugten Zugriff auf kritische Systeme, Datenpipelines oder die Cloud-Infrastruktur ermöglichen.

Ein Überblick über NHIs in Aktion

NHIs ermöglichen alles von automatisierten DevOps-Pipelines bis hin zu intelligenten IoT Geräte. Einige Beispiele:

• EineCI/CD-Pipeline, die ein OAuth-Token verwendet, um Code in Kubernetes bereitzustellen
• EinIoT , das ein TLS verwendet, um Telemetriedaten sicher zu senden.
• Eineserverlose Funktion, die eine API mit einem statischen API-Schlüssel aufruft
• EineCloud-VM, die sich mit einem Dienstkonto beim Speicher authentifiziert
• Einmaschinelles Lernmodell, das SSH für den Zugriff auf eine sichere Trainingsumgebung nutzt

In all diesen Fällen wird eine Identität ohne menschliche Interaktion verwendet und wenn diese Identität nicht ordnungsgemäß verwaltet wird, birgt sie Risiken.

Die IdentiA-Überprüfung der NHIs in Aktion

IT- und Sicherheitsteams sind es gewohnt, menschliche Benutzer – Mitarbeiter, Partner und Kunden – zu verwalten. Diese Identitäten haben eine lange Lebensdauer und sind an reale Personen und Rollen gebunden. NHIs hingegen können:

• Ephemeral:Ein Microservice, der 30 Sekunden lang existiert.
• Schwer nachzuverfolgen:Von automatisierten Skripten ausgestellte Anmeldedaten
• Mehrdeutig:Ist ein fest codierter API-Schlüssel eine Identität oder nur eine Anmeldeinformation?

Die Lebensdauer von NHIs variiert stark – manche verfallen innerhalb weniger Minuten, andere bleiben jahrelang (oder für immer) bestehen. Diese Variabilität erschwert die Anwendung standardisierter Identitätspraktiken.

Vom Hype zur Realität: Was der „NHI“-Trend richtig macht

Seien wir ehrlich: „Nicht-menschliche Identität“ ist ein Trendbegriff, und manche Anbieter nutzen ihn eher, um vom Hype zu profitieren, als Innovationen voranzutreiben. Doch der Wandel von der „Maschinenidentität“ zur „nicht-menschlichen Identität“ verdeutlicht einen wichtigen Punkt:

Bei der Identität ging es nie nur um Menschen.

Mit der Weiterentwicklung unserer digitalen Ökosysteme muss sich auch unser Verständnis von Identität verändern. NHIs erinnern uns daran, dass auch automatisierte Prozesse, digitale Agenten und vernetzte Geräte sichere, verifizierbare Identitäten benötigen – und dass herkömmliche IAM-Tools diese nicht immer unterstützen.

Warum PKI der Eckpfeiler der NHI-Sicherheit ist

Unter den vielen Anmeldeinformationstypen, die für NHIs verwendet werden, sind die über PKI ausgestellten digitalen X.509-Zertifikate eine Besonderheit. Sie bieten:

• Starke Authentifizierung durch kryptografische Schlüsselpaare
• Verschlüsselte Kommunikation zum Schutz der Daten während der Übertragung
• Überprüfbare Identität, die an Richtlinien und Lebenszykluskontrollen gebunden ist

Im Gegensatz zu Token oder Passwörtern sind Zertifikate nicht wiederverwendbar, manipulationssicher und kryptografisch sicher – was sie ideal für die Sicherung von NHIs in Zero-Trust-Architekturen macht.

Bei Keyfactor Wir sind überzeugt, dass PKI nicht nur eine weitere NHI ist – sie stellt eine kritische Infrastruktur dar. Sie bildet die Grundlage des Vertrauens, das sichere Maschine-zu-Maschine-Kommunikation im großen Maßstab ermöglicht.

Herausforderungen bei der Verwaltung von Zertifikaten für NHIs

Trotz ihrer Stärken ist PKI ohne die richtigen Tools und Partner nicht einfach zu verwalten. Viele Organisationen haben mit folgenden Problemen zu kämpfen:

• Fehlender Bestand:Nicht wissen, welche Zertifikate vorhanden sind
• Manuelle Verlängerung:Führt zu Ausfällen und abgelaufenen Zertifikaten
• Keine Durchsetzung von Richtlinien:Erschwert die Kontrolle von Schlüssellängen, Gültigkeitsdauer oder Ausstellungsprozessen.
• Tool-Wildwuchs:Verwendung selbst entwickelter Skripte, Tabellenkalkulationen oder nicht aufeinander abgestimmter CA-Systeme

In einer Welt, in der Microservices alle paar Minuten Zertifikate anfordern, sind manuelle Prozesse einfach nicht skalierbar.

Fallstudien: Sicherung nicht-menschlicher Identitäten im großen Maßstab

Jede Maschine – ob Workload, Gerät oder Dienst – hat eine Identität. Werden diese Identitäten nicht verwaltet oder falsch konfiguriert, drohen reale Risiken: Ausfälle, Sicherheitslücken und Compliance-Verstöße. Diese Geschichten zeigen, wie Organisationen Ordnung ins NHI-Chaos brachten.

• Global Bank: Beseitigung von Ausfallzeiten durch nicht verwaltete TLS
  TLS sind eine der häufigsten Arten von nicht-menschlichen Identitäten – und eine der am häufigsten übersehenen. Eine multinationale Bank verfügte über mehr als eine Million Zertifikate in einer hybriden Infrastruktur, von denen viele manuell nachverfolgt (oder vergessen) wurden. Nach mehreren Serviceausfällen aufgrund abgelaufener Maschinenidentitäten entschied man sich für die Automatisierung der Ausstellung, Erneuerung und Sperrung von Zertifikaten. Das Ergebnis: 90 % weniger manuelle Aufgaben und keine kritischen Ausfälle mehr – und das alles, indem Maschinenidentitäten in ihrem Sicherheitsprogramm als gleichberechtigte Elemente behandelt wurden.
• MedTech Leader: Vertrauen in vernetzte Geräte aufbauen
  Jedes vernetzte medizinische Gerät, das dieser Hersteller auslieferte, fungierte als nicht-menschliche Identität im Netzwerk und erforderte eine sichere, eindeutige Authentifizierung. Die Bereitstellung von Zertifikaten war langsam, fehleranfällig und schwer skalierbar – was Patientendaten und die Einhaltung von Vorschriften gefährdete. Das Unternehmen integrierte X.509-Zertifikate während der Produktion und ermöglichte so eine automatisierte, sichere Einbindung jedes Geräts. NHIs waren nun kein Compliance-Problem mehr, sondern eine Quelle für Wettbewerbsvertrauen.
• Energieversorger: Sicherung von Maschinenidentitäten in OT-Umgebungen
  Operative Technologieumgebungen (OT) sind reich an NHIs – Sensoren, Steuerungen und SCADA-Systemen, die kontinuierlich kommunizieren. Ein großes Versorgungsunternehmen stellte jedoch fest, dass seine alte PKI nicht auf diese Systeme skaliert werden konnte, wodurch sie anfällig waren. Dank der Modernisierung ihrer PKI-Infrastruktur erhielten sie Einblick in jede Geräteidentität und konnten die Zertifikatsverwaltung für OT-Endpunkte automatisieren. Diese Umstellung reduzierte das Risiko einer Kompromittierung der Lieferkette und machte die NHI-Sicherheit in kritischen Infrastrukturen umsetzbar.
• SaaS-Innovator: Vertrauenswürdige DevOps mit sicheren Workload-Identitäten
  In diesem Cloud-nativen software stützten sich Build-Server, Container und Automatisierungsskripte jeweils auf ihre eigenen nicht-menschlichen Identitäten, um Code zu signieren und auf Dienste zuzugreifen. Sicherheitsrichtlinien rund um die Ausstellung von Zertifikaten verlangsamten die Arbeit des DevOps-Teams und führten zu Reibungsverlusten. Als das Team die automatische Codesignierung und die Ausstellung von Workload-Identitäten aktivierte, konnte es sicherstellen, dass jedes Artefakt und jeder Prozess vertrauenswürdig war, ohne die Innovation zu verlangsamen.

Keyfactor Ansatz zur Sicherung nicht-menschlicher Identitäten

Jede der oben genannten Organisationen sah sich mit einer gemeinsamen Tatsache konfrontiert:Nicht-menschliche Identitäten sind zahlreicher als menschliche, und ihre manuelle Verwaltung ist nicht nachhaltig. Keyfactor Unternehmen aller Branchen Keyfactor , reaktive Prozesse in proaktive Sicherheit umzuwandeln – indem es NHIs sichtbar, überprüfbar und von Grund auf sicher macht.

Mit Keyfactor Mit PKI kann Ihr Unternehmen digitales Vertrauen in seine Identitätsstruktur integrieren, indem es die Anmeldeinformationen sichert, die Maschinen zur Kommunikation und Authentifizierung benötigen. So funktioniert es:

• Schaffen Sie eine starke Vertrauensbasismit einer PKI der Enterprise-Klasse, die für die sich ständig weiterentwickelnden Anwendungsfälle der Kryptografie und Maschinenidentität von heute entwickelt wurde, einschließlich der Unterstützung für Post-Quanten-Kryptografie.
• Ordnen Sie Identitäten den Geschäftsanforderungen zu, indem Sie die Zertifikatsausstellung und Zugriffskontrollen an die spezifischen Anforderungen jeder Arbeitslast, jedes Systems und jeder Umgebung anpassen.
• Automatisieren Sie den gesamten Lebenszyklus von Zertifikaten– von der Ausstellung über die Erneuerung bis hin zum Widerruf –, um Ausfälle zu vermeiden, manuellen Aufwand zu reduzieren und kontinuierliches Vertrauen zu gewährleisten.
• Setzen Sie einheitliche Richtlinien und Governancein allen Umgebungen durch– mit detaillierten Kontrollen, Audits und Workflow-Genehmigungen.
• Flexible Integration in Ihre gesamte Technologieumgebungdank Bereitstellungsoptionen und APIs, die Hybrid-, Cloud- oder Multi-Cloud-Architekturen unterstützen – ohne Bindung an einen bestimmten Anbieter.

Im Gegensatz zu „All-in-One“-Anbietern, die Sie in ihr Ökosystem zwingen, Keyfactor legt Wert auf Flexibilität und Interoperabilität und gibt Ihnen die Freiheit, NHIs im Rahmen Ihrer umfassenderen Identitätsstrategie zu sichern.

Wie Keyfactor Vergleichbar mit anderen NHI-Lösungen

So schneiden wir ab:

Anbietertyp	Stärken	Lücken	Wie Keyfactor Passt
Geheimnisse Manager	Geheime Speicherung und Rotation	Schwache PKI-Unterstützung, eingeschränkte Erkennung und Richtliniendurchsetzung	Keyfactor fungiert als vertrauenswürdiges PKI-Backend für Geheimnismanager
NHI-Startups	Fokus auf Workload-Identitäten	Eingeschränkte Funktionen zur Zertifikatsverwaltung	Keyfactor deckt breitere Anwendungsfälle und Funktionen ab, einschließlich PKI
PAM-Anbieter	Starke privilegierte Zugriffskontrolle	Begrenzte oder keine PKI-Funktionen, nicht für moderne PKI-Anwendungsfälle konzipiert	Keyfactor lässt sich zur Zugriffsverwaltung mit PAM-Anbietern integrieren

Fazit: Es ist Zeit, die NHIs ernst zu nehmen

Die Welt der Identitäten hat sich verändert. Nicht-menschliche Identitäten sind allgegenwärtig und ihre Verbreitung nimmt rasant zu. Wenn Ihr Unternehmen sie nicht mit der gleichen Sorgfalt verwaltet wie menschliche Identitäten, besteht das Risiko von Ausfällen, Sicherheitsverletzungen und Compliance-Verstößen.

Mit PKI als Kern und moderner Automatisierung als darüberliegender Ebene können Sie das Chaos der NHI-Ausbreitung bändigen und eine skalierbare, sichere und belastbare Identitätsinfrastruktur aufbauen.