Wie viele Arten von digitalen Zertifikaten gibt es?

When we discuss digital certificates, most people think about SSL/TLS certificates. While these are the most “popular,” they are not the only ones. There are actually two more types of certificates: code-signing and user/client certificates, which are equally important to securing our online communications.

Alle drei Arten von digitalen Zertifikaten haben eine gemeinsame Eigenschaft: Vertrauen. Lernen wir sie besser kennen.

SSL/TLS Zertifikate sichern Daten bei der Übertragung über das offene Internet und gewährleisten die Vertrauenswürdigkeit der Website. SSL Zertifikate verwenden eine asymmetrische Verschlüsselung, bei der ein öffentlicher und ein privater Schlüssel zur Sicherung der Kommunikation erforderlich sind.

Technically speaking, an SSL certificate is a data file hosted on a website’s server. Websites need an SSL certificate to keep user data secure, verify ownership, and prevent attackers from impersonating the site to gain user trust. HTTPS addresses use SSL certificates, where the TCP layer is encrypted by applying the SSL encryption layer.

SSL Zertifikate erleichtern die Paarung von öffentlichem und privatem Schlüssel, die die Grundlage der SSL/TLS Verschlüsselung ist. Wenn ein Client, in der Regel ein Browser oder ein Gerät, versucht, eine TLS Verbindung mit einem Server herzustellen, bezieht er sich auf das SSL Zertifikat, um den öffentlichen Schlüssel und die Identität des Servers zu erhalten.

Außerdem wird mit den Zertifikaten von SSL überprüft, ob ein Client mit dem richtigen Server kommuniziert, dem die Domäne tatsächlich gehört. Diese Überprüfung gewährleistet die Domain-Validierung und verhindert Domain-Spoofing, Man-in-the-Middle-Angriffe und andere böswillige Aktionen, die auf das Vertrauen der Benutzer abzielen.

Code-signing certificates ensure the authenticity of the code used for developing software applications. Code signing confirms who the software author is and proves that the signed code has not been altered or tampered with after it was signed. With the complexity of modern software supply chains, both functions are essential for building trust and minimizing supply chain attacks.

As with the SSL certificates, code signing is based on the pairing of public and private keys. The developer signs the code with its private key, and the end-user uses the developer’s public key to verify their identity. Code-signing identifies that the software or application is coming from a trusted source, removing any “unknown publisher” warnings.

Darüber hinaus gewährleisten Code-Signatur-Zertifikate die Integrität der Anwendung und die Unveränderbarkeit des Codes. Wenn die Anwendung nach der digitalen Signatur manipuliert oder verändert wird, erscheint die Signatur ungültig und nicht vertrauenswürdig.

Wenn ein Code digital signiert wird, wird ein Zeitstempel angebracht. Der Zeitstempel gewährleistet, dass der signierte Code auch nach Ablauf des digitalen Zertifikats gültig bleibt. Solange der Entwickler den Code nicht ändert, muss er kein neues digitales Zertifikat anwenden.

Während die SSL -Zertifikate Site-Domains validieren, authentifizieren Benutzer-/Client-Zertifikate Personen oder Geräte, die Zugriff auf sensible Unternehmensdaten oder -dienste beantragen. Benutzerzertifikate funktionieren wie Passwörter, aber sie machen das Merken von langen und komplizierten Passwörtern überflüssig und sind viel sicherer als Passwörter.

Client-Zertifikate verwenden genau wie die Server-Zertifikate SSL die Public Key Infrastructure (PKI) zur Authentifizierung. Im Gegensatz zu Serverzertifikaten werden Client-Zertifikate jedoch nur zur Überprüfung der Identität einer Person oder eines Geräts verwendet; Client-Zertifikate werden nicht zur Verschlüsselung von Daten eingesetzt. Benutzer-/Client-Zertifikate stellen sicher, dass nur autorisierte Personen auf Dienste und/oder Daten zugreifen.

Client certificates are gaining popularity in businesses. Companies are increasingly migrating data and apps to the cloud, and they need to find a way to validate people’s authenticity through remote access.

Herkömmliche Authentifizierungsmechanismen wie Passwörter sind nicht mehr ausreichend. Angreifer sind sehr daran interessiert, schwache Passwörter zu stehlen oder zu kompromittieren. Gestohlene Anmeldedaten sind der häufigste Angriffsvektor, und Passwörter werden eher als Schwachstelle denn als Authentifizierungsfaktor betrachtet.

That is where client certificates come in handy. Instead of validating people via insecure passwords, client certificates authenticate people through the systems they use. Client SSL certificates are installed on the users’ devices, which they use to connect to a given site or service. If the user does not have the required permissions, they will not be granted access.

Client-Zertifikate werden auch in Zwei-Faktor-Authentifizierungssystemen (2FA) verwendet. Sie sind der "etwas, das man hat"-Faktor des Prozesses und machen Verbindungen zu sensiblen Daten oder Diensten noch sicherer. Auch wenn 2FA nicht das Allheilmittel für alle Authentifizierungsprobleme ist, stellt es doch eine zusätzliche Komplexitätsebene für Angreifer dar, die normalerweise den einfachsten Weg suchen, um in Unternehmensnetzwerke einzudringen.

Besides strengthening the authentication of people, client certificates also enhance user experience. Data security is a balancing act between proper controls and user convenience. As such, client certificates remove any user intervention and eliminate the friction of having to type in passwords.

In Anbetracht der Tatsache, dass die Unbequemlichkeit der Benutzer oft als Hindernis für wirksame Sicherheitskontrollen angeführt wird, sind Client-Zertifikate ein großes Plus für die Schaffung einer starken Sicherheitslage. Dies ist besonders wichtig bei Zero-Trust-Sicherheitssystemen, bei denen eine starke Identitätsauthentifizierung die Grundlage für das Vertrauen in Remote-Benutzer und -Mitarbeiter bildet.

Organizations need to establish a robust, centralized, and automated certificate lifecycle management. Poor certificate management policies and practices erode the trust businesses and users place on digital certificates and can result in costly outages or attacks.

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