Combien de types de certificats numériques existe-t-il ?

Lorsque l'on parle de certificats numériques, la plupart des gens pensent aux certificats SSL/TLS . Bien qu'il s'agisse des plus "populaires", ce ne sont pas les seuls. Il existe en fait deux autres types de certificats : les certificats de signature de code et les certificats utilisateur/client, qui sont tout aussi importants pour sécuriser nos communications en ligne.

Ces trois types de certificats numériques ont un point commun : la confiance. Apprenons à mieux les connaître.

SSL/ Les certificatsTLS sécurisent les données en transit sur l'internet ouvert et garantissent la fiabilité du site. Les certificats SSL utilisent un cryptage asymétrique, où une clé publique et une clé privée sont nécessaires pour sécuriser les communications.

Techniquement parlant, un certificat SSL est un fichier de données hébergé sur le serveur d'un site web. Les sites web ont besoin d'un certificat SSL pour sécuriser les données des utilisateurs, vérifier la propriété et empêcher les pirates d'usurper l'identité du site pour gagner la confiance des utilisateurs. Les adresses HTTPS utilisent des certificats SSL , où la couche TCP est cryptée en appliquant la couche de cryptage SSL .

SSL Les certificats facilitent l'appariement des clés publiques et privées qui est à la base du cryptage SSL/TLS . Lorsqu'un client, généralement un navigateur ou un appareil, tente d'établir une connexion TLS avec un serveur, il se réfère au certificat SSL pour obtenir la clé publique et l'identité du serveur.

En outre, les certificats SSL permettent de vérifier qu'un client s'adresse bien au serveur qui possède réellement le domaine. Cette vérification garantit la validation du domaine et empêche l'usurpation de domaine, les attaques de type "man-in-the-middle" et d'autres actions malveillantes qui visent la confiance des utilisateurs.

Les certificats de signature de code garantissent l'authenticité du code utilisé pour développer les applications software . La signature du code confirme l'identité de l'auteur de software et prouve que le code signé n'a pas été modifié ou altéré après sa signature. Compte tenu de la complexité des chaînes d'approvisionnement modernes de software , ces deux fonctions sont essentielles pour instaurer la confiance et minimiser les attaques de la chaîne d'approvisionnement.

Comme pour les certificats SSL , la signature de code est basée sur l'association de clés publiques et privées. Le développeur signe le code avec sa clé privée et l'utilisateur final utilise la clé publique du développeur pour vérifier son identité. La signature du code permet d'identifier que le site software ou l'application provient d'une source fiable, ce qui supprime tout avertissement "éditeur inconnu".

En outre, les certificats de signature de code garantissent l'intégrité de l'application et que le code n'a pas été modifié. Si l'application est altérée ou modifiée après avoir été signée numériquement, la signature apparaîtra comme invalide et non fiable.

Lorsqu'un morceau de code est signé numériquement, un horodatage est appliqué. L'horodatage garantit que le code signé reste valide même après l'expiration du certificat numérique. À moins que le développeur ne modifie le code, il n'est pas nécessaire d'appliquer un nouveau certificat numérique.

Alors que les certificats SSL valident les domaines du site, les certificats utilisateur/client authentifient les personnes ou les appareils qui demandent l'accès aux données ou aux services sensibles de l'entreprise. Les certificats d'utilisateur fonctionnent comme des mots de passe, mais ils éliminent les difficultés liées à la mémorisation de mots de passe longs et compliqués et sont beaucoup plus sûrs que les mots de passe.

Les certificats clients, tout comme les certificats du serveur SSL , utilisent l'infrastructure à clé publique (PKI) pour l'authentification. Mais, contrairement aux certificats de serveur, les certificats de client ne sont utilisés que pour valider l'identité d'une personne ou d'un appareil ; les certificats de client ne sont pas utilisés pour crypter les données. Les certificats utilisateur/client garantissent que seules les personnes autorisées accèdent aux services et/ou aux données.

Bien que les certificats clients ne soient pas aussi connus que les certificats du serveur SSL , ils gagnent en popularité dans les entreprises. Les organisations étant transformées par la migration croissante des données et des applications vers le nuage, elles doivent trouver un moyen de valider l'authenticité des personnes lors de l'accès à distance.

Les mécanismes d'authentification traditionnels, comme les mots de passe, ne sont plus adaptés. Les attaquants sont très intéressés par le vol ou la compromission de mots de passe faibles. Le vol d'informations d'identification est le vecteur d'attaque le plus courant, et les mots de passe sont considérés comme une vulnérabilité plutôt que comme un facteur d'authentification.

C'est là que les certificats clients s'avèrent utiles. Au lieu de valider les personnes par le biais de mots de passe non sécurisés, les certificats clients authentifient les personnes par le biais des systèmes qu'elles utilisent. Les certificats client SSL sont installés sur les appareils des utilisateurs, qu'ils utilisent pour se connecter à un site ou à un service donné. Si l'utilisateur ne dispose pas des autorisations requises, l'accès lui sera refusé.

Les certificats clients sont également utilisés dans les systèmes d'authentification à deux facteurs (2FA). Ils constituent le facteur "quelque chose que vous avez" du processus, rendant les connexions aux données ou services sensibles encore plus sûres. Si l'authentification à deux facteurs n'est peut-être pas la panacée à tous les problèmes d'authentification, elle présente un niveau de complexité supplémentaire pour les attaquants, qui cherchent généralement le moyen le plus facile d'infiltrer les réseaux d'entreprise.

En plus de renforcer l'authentification des personnes, les certificats clients sont très utiles pour améliorer l'expérience des utilisateurs. Étant donné que la sécurité des données est un équilibre entre les contrôles appropriés et le confort de l'utilisateur, les certificats clients suppriment toute intervention de l'utilisateur et éliminent la friction liée à la saisie de mots de passe difficiles à retenir.

Si l'on considère que les désagréments subis par les utilisateurs sont souvent cités comme un obstacle à l'efficacité des contrôles de sécurité, les certificats clients constituent un atout considérable pour la mise en place d'un dispositif de sécurité solide. Ceci est particulièrement important dans les systèmes de sécurité "zéro confiance", où l'authentification forte de l'identité est la base de la confiance accordée aux utilisateurs et employés distants.

L'efficacité de tous ces types de certificats numériques diminue s'ils ne sont pas gérés efficacement. Les entreprises doivent mettre en place une gestion robuste, centralisée et automatisée du cycle de vie des certificats, afin d'identifier tous les certificats et de s'assurer que ces identités numériques sont protégées et révoquées si nécessaire. De mauvaises politiques et pratiques de gestion des certificats érodent la confiance que les entreprises et les utilisateurs accordent aux certificats numériques et peuvent entraîner des pannes ou des attaques coûteuses.

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