Warum SSH-Schlüsselverwaltung für die moderne Sicherheit wichtig ist

The Secure Shell (SSH) protocol is a secure method for accessing remote systems and devices, authentication, and encryption.

While SSH uses public-key cryptography, it traditionally operates independently of Public Key Infrastructure (PKI) unless extended with certificate-based authentication mechanisms. PKI can help organizations manage digital and machine identities through SSH certificates that authenticate users and devices for critical tasks like automated backups, file transfers, remote server administration, and DevOps workflows.

With the rising number of remote, cloud-based technologies and architectures, SSH keys are vital to secure access in automated environments. 

SSH-Schlüssel gelten im Allgemeinen als sicherer als Passwörter für diese administrativen und automatisierten Aufgaben. Sie verfügen über eine Public-Private-Key-Kryptografie und sind oft deutlich länger als Passwörter, was es sehr viel schwieriger macht, sie zu erzwingen. 

Cyber-Bedrohungen werden jedoch immer raffinierter und zeigen häufige Schwachstellen von SSH-Schlüsseln auf, wie z. B. unerlaubte Duplizierung und mangelhafte Verwaltung des Lebenszyklus. Um Maschinen und digitale Identitäten wirklich zu schützen, müssen Unternehmen über die manuelle SSH-Schlüsselverwaltung hinausgehen.

Das Problem mit SSH-Schlüsseln

SSH-Schlüssel sind wichtige digitale Identitäten, die für den sicheren Fernzugriff, die Dateiübertragung und automatisierte Arbeitsabläufe verwendet werden. Sie stellen jedoch erhebliche Herausforderungen in Bezug auf Sicherheit und Verwaltung dar. Zu den wichtigsten Herausforderungen bei Schlüsseln gehören:

• No defined lifecycle: Unlike certificates, keys do not expire by default and lack built-in mechanisms for revocation or renewal, making them prone to long-term sprawl and misuse. If an attacker gains control of a key that was used decades ago and never decommissioned, they could still gain the same level of system access.
• Decentralized management: SSH private keys are stored locally on devices. If private keys are not secured, they’re susceptible to copying, replication, and unauthorized use, especially for privileged access.
• Limited visibility: Most organizations lack comprehensive insight into where their keys are stored and how they are used. This gap enables key sprawl and creates opportunities for malicious insiders or mismanaged deployments to exploit unmanaged keys.
• Manual monitoring burdens: Many teams still rely on ad hoc, manual procedures to discover, rotate, and revoke keys. This approach does not scale in modern environments and often leads to operational blind spots. 

Wenn diese Herausforderungen nicht angegangen werden, stellen nicht verwaltete SSH-Identitäten ein erhebliches Risiko für Ihre digitale Vertrauensumgebung dar und untergraben die Integrität der Authentifizierungsprozesse von Maschinen und Benutzern.

Bei SSH-Schlüsseln mit Root- oder Administrator-Zugriff ist das Risiko sogar noch höher, da sie als Hintertür fungieren können, durch die sich Angreifer neue, vertrauenswürdige Schlüssel ausstellen können, von denen Ihr Unternehmen nichts weiß.

Wie Keyfactor die SSH-Schlüsselverwaltung automatisiert

SSH certificates (SSH certs) address the inherent risks of SSH keys by introducing lifecycle automation and built-in expiration dates, minimizing long-term key sprawl and enforcing regular rotation.

Dennoch ist es für Unternehmen unerlässlich, eine umfassende Zertifikatsermittlung durchzuführen, um ein vollständiges Inventar aller Zertifikate zu erstellen. Genau wie bei Schlüsseln gehen Unternehmen, die keinen vollständigen Überblick über ihren Zertifikatsbestand haben (in der Regel aufgrund einer manuellen Zertifikatsverwaltung), ein großes Risiko ein, wenn diese unbekannten Zertifikate missbraucht werden.

Zu den Vorteilen von SSH-Zertifikaten und der Automatisierung des Lebenszyklus gehören:

• A centralized trust model where SSH certs rely on a certificate authority (CA) to sign and validate identities. This replaces the decentralized nature of keys and unifies trust decisions under one authority. 
• Enhanced auditing and reporting through standardized metadata attached to each identity, which supports visibility, compliance, and governance across your infrastructure. Certificates’ enhanced metadata capabilities also allow for more granular, conditional access policies.
• Scalability and automation, because SSH certs integrate easily with automation and centralized security solutions, reducing manual errors and aligning with modern DevOps workflows. With increased cloud reliance and interconnected architecture, the ability to scale and automate certificate management keeps certificates from expiring or providing unauthorized access.
• Reduced theft risk as the standardized rotation windows of SSH certs keeps certificates fresh, helping your business ensure governance and reduce the risks of private key compromise.

Keyfactorhat es sich zur Aufgabe gemacht, alle Maschinen und digitalen Identitäten zu sichern und positioniert das SSH-Identitätsmanagement, ob durch Schlüssel oder Zertifikate, als eine wichtige Komponente Ihrer breiteren digitalen Vertrauensstrategie.

Keyfactor Command’s SSH Key Manager module helps organizations still using keys by centralizing discovery, monitoring, and rotation. This helps identify and close any potential security gaps in your keys. Meanwhile, Keyfactor’s EJBCA platform also supports SSH certificate automation.

Bewährte Praktiken für SSH-Schlüssel-Sicherheit und Zugriffskontrolle

Access controls and policies will boost the overall security of your PKI and therefore your organization. On top of using tools like Command or EJBCA to secure SSH keys or replace them with SSH certs, we recommend you:

• Erzwingen Sie den Zugriff mit den geringsten Rechten, indem Sie jedem Benutzer oder Gerät nur die minimal erforderliche SSH-Zugriffsstufe zuweisen. Dadurch wird sichergestellt, dass nur die Administratoren, die direkt für die Konfiguration und Änderungen verantwortlich sind, die sich auf Ihre Architektur auswirken, den entsprechenden Zugriff erhalten.
• Implementieren Sie eine rollenbasierte Zugriffskontrolle (RBAC) und beschränken Sie den SSH-Zugriff nach IP-Adresse oder Benutzergruppe.
• Deaktivieren Sie die direkte Root-Anmeldung über SSH. Nutzen Sie stattdessen sudo-Privilegien für Verwaltungsaufgaben.
• Dokumentieren Sie die Richtlinien für das SSH-Identitätsmanagement, einschließlich der Lebenszyklusrichtlinien für die Erstellung, die Genehmigung, den Ablauf und den Widerruf von Schlüsseln und Zertifikaten. Enthalten Sie Richtlinien für die Reaktion auf potenzielle unbefugte Zugriffe und andere Cyber-Bedrohungen.
• Ensure that access policies align with ISO 27001 and other regulatory frameworks focused on securing sensitive data and digital identities.

Überwachung und Prüfung

Sie können nur durch die Überwachung und Prüfung von SSH-Aktivitäten sicherstellen, dass Ihre Richtlinien und Kontrollen Ihr Unternehmen schützen.

• Aktivieren Sie die umfassende Protokollierung von SSH-Zugriffsversuchen und erfassen Sie, welche Identitäten (Schlüssel oder Zertifikate) wann und von wo aus verwendet werden. Wenn ein Zugriffsversuch außerhalb der normalen Nutzung erfolgt, markieren Sie den Zugriff zur sofortigen Überprüfung und zum möglichen Entzug des Schlüssels.
• Zentralisieren Sie die Protokollerfassung mit Tools wie Syslog, Splunk oder ELK Stack, um verdächtige SSH-Aktivitäten zu erkennen und darauf zu reagieren.
• Richten Sie Alarme für ungewöhnliche SSH-Aktivitäten ein, z. B. Anmeldungen außerhalb der Geschäftszeiten, von neuen IPs oder mit neu eingerichteten Identitäten.
• Überprüfen Sie regelmäßig die Dateien mit autorisierten Schlüsseln und Zertifikaten, um sicherzustellen, dass nur genehmigte Identitäten verwendet werden, und um ungenutzte oder nicht autorisierte Identitäten zu löschen.
• Nutzen Sie die automatische Identitätsverfolgung, um veraltete, inaktive oder verwaiste SSH-Identitäten aufzuspüren und eine konsistente Rotation und Stilllegung zu gewährleisten.

Erweiterte SSH-Identitätssicherheit

Da sich die Bedrohungen weiterentwickeln, ändern sich auch die Methoden, die Sie zum Schutz Ihrer SSH-Identitäten verwenden sollten. Wir empfehlen Ihnen: 

• Verschlüsseln Sie private SSH-Schlüssel mit starken Passphrasen, um sie vor Brute-Force-Angriffen zu schützen. Passphrasen mit mehr als 14 Zeichen gelten im Allgemeinen als sicher.
• Sichere Zwischenspeicherung entschlüsselter Schlüssel während einer Sitzung, um ein Gleichgewicht zwischen Benutzerfreundlichkeit und Sicherheit herzustellen. Die Schlüssel sollten während der Entschlüsselung nie "offen" liegen gelassen werden.
• Verwenden Sie hardware Identitätsspeicher (wie YubiKeys, TPMs oder Smartcards), um private SSH-Schlüssel in einer nicht exportierbaren Form zu erzeugen und zu schützen. Diese Schlüssel können dann zur Anforderung und Authentifizierung mit SSH-Zertifikaten verwendet werden. Zusammen mit der Biometrie erschweren hardware Identitätsspeicher-Tools Angreifern das Ausnutzen von Schlüsseln oder Zertifikaten erheblich.
• Setzen Sie Richtlinien durch, die die SSH-Authentifizierung auf hardware oder ephemere SSH-Identitäten beschränken, insbesondere für privilegierte Konten und sensible Umgebungen.

Moderne SSH-Identitätssicherheit beginnt mit Automatisierung

Für große Unternehmen, die Tausende oder Zehntausende von Identitäten und damit verbundene SSH-Schlüssel und -Zertifikate verwalten, ist die manuelle SSH-Schlüsselverwaltung einfach nicht skalierbar. Man verliert leicht den Überblick über die Schlüssel oder versäumt es, sie zu widerrufen. Das gefährdet Ihr Unternehmen und sorgt dafür, dass Ihre Sicherheitsteams eher auf abtrünnige Schlüssel reagieren als auf proaktive Sicherheitsmaßnahmen.

Unternehmen sollten vorrangig von SSH-Schlüsseln auf SSH-Zertifikate umsteigen, um einen sicheren, lebenszyklusgesteuerten SSH-Zugang zu gewährleisten. Automatisierung und zentralisierte Vertrauensmodelle, wie sie von Keyfactor Command und EJBCA ermöglicht werden, sind entscheidend für die Sicherung digitaler Identitäten und die Einhaltung von Vorschriften in einer modernen IT-Landschaft.

Behandeln Sie das SSH-Identitätsmanagement als ein Kernelement Ihrer Strategie für digitales Vertrauen und die Sicherheit von Maschinenidentitäten. Implementieren Sie fortschrittliche SSH-Schlüssel- und Identitätssicherheitsrichtlinien und automatisieren Sie diese nach Möglichkeit mit vertrauenswürdigen Tools.

Möchten Sie die Kontrolle über die Sicherheit Ihrer SSH-Schlüssel übernehmen? Verwenden Sie Keyfactor Command können Sie die Schlüsselrotation, die Durchsetzung und die Verwaltung des Lebenszyklus automatisieren, ohne sich um die manuelle Arbeit kümmern zu müssen. Hier erhalten Sie Antworten auf alle Ihre Fragen.