Warum kurzlebige TLS die Zukunft der Public Key Infrastructure (PKI) sind

Da sich Cyber-Bedrohungen weiterentwickeln und digitales Vertrauen zu einer wichtigen Verteidigungsmaßnahme wird, überdenken Unternehmen auf der ganzen Welt, von San Francisco bis Singapur, ihre Public Key Infrastructure (PKI)-Strategien.

Eine wichtige Veränderung? Die immer schnellere Entwicklung hin zu kurzlebigen TLS . Einst waren sie jahrelang gültig. Heutige öffentlich vertrauenswürdige Zertifikate haben eine maximale Lebensdauer von 398 Tagen, und bis 2029 könnte diese Zahl auf nur noch 47 sinken.

Technologiegiganten wie Google, Amazon und Microsoft drängen im Rahmen des CA/B-Forums auf diesen Wandel und fordern Unternehmen auf, die Automatisierung des Lebenszyklus von Zertifikaten einzuführen, um Schritt zu halten. Ist Ihr Unternehmen bereit?

Vorteile kürzerer Gültigkeitszeiträume von Public-Key-Zertifikaten

Kürzere Zertifikatslaufzeiten bedeuten häufigere Erneuerungen, aber auch mehr Sicherheit. Ein verlegtes Authentifizierungszertifikat beispielsweise läuft irgendwann ab, um Missbrauch zu verhindern. Die Verkürzung der Gültigkeitsdauer eines Zertifikats trägt dazu bei, die Kompromittierung von Schlüsseln abzuschwächen, erhöht die kryptografische Flexibilität und fördert die Automatisierung.

Kompromittierung des privaten Schlüssels

Öffentliche Schlüssel korrespondieren mit privaten Schlüsseln, um wichtige Informationen zu verschlüsseln (und zu entschlüsseln). Wenn private Schlüssel offengelegt werden, können Angreifer sie nutzen, um Daten abzufangen oder zu manipulieren, was zu Sicherheitsverletzungen führen kann, die Ihr Unternehmen schwer beeinträchtigen können. Einige ältere Zertifikate hatten eine viel längere Lebensdauer, in der Regel zwischen 5 und 10 Jahren, was das Risiko einer Aufdeckung erhöhte. Für Unternehmen, die Mühe haben, den Überblick über alle aktuellen und inaktiven Zertifikate und Schlüssel zu behalten, könnte ein ungenutztes (aber immer noch aktives) Zertifikat von vor zehn Jahren Angreifern leichten Zugang zum Herzen der Unternehmensserver verschaffen.

Therefore, shorter certificate lifespans reduce the damage window. Even if attackers have access to them, that access will expire automatically within a year (or less). This revocation of access will be even faster if the breach is known. The CA/Browser Forum encourages certificate authorities (CAs) to revoke compromised certificates within 24 hours of detection. Shorter validity periods mean private key compromise will not impact your business for years without mitigation.

Verbessert die kryptografische Agilität

The internet and technology are still growing and changing rapidly, bringing new innovations in both cyber threats and security practices. Many organizations are preparing for emerging technologies, like quantum computing. Attackers with access to quantum computing capabilities, for instance, would be able to “crack” modern encryption standards in the blink of an eye, threatening your business’ proprietary data. Emerging fields like post-quantum cryptography intend to build adaptable cryptographic practices that can scale with tech as it changes.

Längere Gültigkeitszeiträume von Zertifikaten können dazu führen, dass Unternehmen notwendige kryptografische Upgrades aus Bequemlichkeit oder aufgrund mangelnder Ressourcen hinauszögern. Eine kürzere Gültigkeitsdauer von Zertifikaten hingegen beschleunigt die Einführung stärkerer Sicherheitsalgorithmen und gewährleistet, dass Unternehmen Strategien zur kryptografischen Flexibilität umsetzen. Wenn Sie sicherstellen, dass Ihre PKI eine kürzere Gültigkeitsdauer erfordert, wird Ihr Unternehmen schneller stärkere, aktuellere kryptografische Algorithmen einführen und anfällige Zertifikate ausmustern.

Fördert die Automatisierung

Obwohl die Verwaltung von PKI mit der Zunahme von Unternehmen und vernetzten Systemen immer aufwändiger wird, ist die manuelle Verwaltung von Zertifikaten immer noch üblich. Viele Unternehmen widersetzen sich der Automatisierung, oft aus Selbstzufriedenheit oder weil sie glauben, dass manuelle Methoden ausreichen. Manuelle Methoden sind jedoch anfälliger für menschliche Fehler, die Angreifern einen uneingeschränkten Zugang zu sensiblen Ressourcen ermöglichen können. Da die Anzahl der von Unternehmen verwendeten Zertifikate steigt, kann die manuelle PKI-Verwaltung kryptografische Operationen mit öffentlichen Schlüsseln für böswillige Akteure anfällig machen.

Shorter certificate lifespans push organizations to adopt automation, especially those that still rely on manual processes. Automation improves reliability and security, eliminating the need to manually track expirations or worry about missed renewals. Tools like Keyfactor Command automatically identify all keys in an organization and keep them properly renewed, preventing unplanned downtime for your business.

Herausforderungen kürzerer Lebenszyklen von Public-Key-Zertifikaten

Kürzere Lebenszyklen von Zertifikaten bieten zwar mehr Sicherheit und Flexibilität, sind aber nicht ohne Herausforderungen - vor allem für die Teams, die sie verwalten. Kürzere Gültigkeitszeiträume erhöhen die Erneuerungshäufigkeit, was zu einem höheren betrieblichen Aufwand, einem erhöhten Risiko von Erneuerungsfehlern und mehr Komplexität in großen Organisationen führt.

Erhöht die betrieblichen Gemeinkosten

Kürzere Lebenszyklen von Zertifikaten bedeuten, dass Zertifikate schneller ablaufen und häufiger erneuert werden müssen. IT- und Sicherheitsteams müssen viele PKI-bezogene Aufgaben erledigen, z. B. die Verfolgung der Ablaufdaten sowie die Validierung und Erneuerung von Zertifikaten. Diese Prozesse sind zeitaufwändig, arbeitsintensiv und fehleranfällig (vor allem, wenn sie überstürzt erfolgen). Wenn Zertifikate nicht rechtzeitig erneuert werden, kann es zu Ausfällen oder anderen Katastrophen kommen, die sich auf den Umsatz und den Ruf des Unternehmens auswirken.

Wenn die Verwaltung des Lebenszyklus von Schlüsseln unternehmensweit häufiger erfolgen muss, kann die erhöhte operative Belastung die Teams überfordern, insbesondere kleinere Teams. In diesen Fällen sind Automatisierung und unterstützende Tools erforderlich, um den Aufwand zu verringern und Ausfälle zu vermeiden. 

Erhöhtes Risiko von Verlängerungsfehlern

Certificates that expire quickly also need to be renewed or replaced more frequently, which raises the risk of missed or incorrect renewals. In 2023, an allegedly expired TLS certificate took down Starlink satellites for hours, impacting customers around the world. That same year, GitHub had to revoke stolen certificates and publish new versions before attackers could find a way to misuse them. 

Renewals themselves aren’t simple tasks: they involve key generation, domain validation, CA requests, and deployment. Each step needs to be performed for every public key pair and certificate used by an organization before they expire. Your IT and security teams have more responsibilities besides certificate renewals, so when shorter certificate lifecycles are involved, automation and reliable processes are essential to reduce renewal failures. Manual processes and tight deadlines only increase the chances of human error when businesses are dealing with over a quarter million certificates on average. 

Erhöht die Komplexität in großen Umgebungen

Abgelaufene Zertifikate können zu Ausfällen führen, die sich auf Ihre Kunden und Ihren Geschäftsbetrieb auswirken und Sie nicht nur Geld, sondern auch Ihren Ruf kosten. Die Verwaltung des Lebenszyklus von Zertifikaten mit kürzerer Gültigkeitsdauer wird umso komplexer, je größer die Umgebung des Unternehmens ist, was wiederum das Risiko von Ausfällen aufgrund abgelaufener Zertifikate erhöht, wenn die Erneuerungen nicht gut koordiniert werden. 

Große Unternehmen verwalten oft Tausende oder Zehntausende von digitalen Zertifikaten, die sich auf Teams, Abteilungen und geografische Standorte verteilen. Denken Sie an den Durchschnitt von einer Viertelmillion Zertifikaten: Selbst wenn diese Zertifikatserneuerungen gleichmäßig aufgeteilt würden und eine einjährige Gültigkeitsdauer hätten, müssten jeden Monat über 20.800 Zertifikate erneuert werden, also etwa 680 pro Tag.

Kürzere Lebenszyklen würden die Anzahl der Erneuerungsereignisse vervielfachen, und die Koordinierung dieser Erneuerungen über verschiedene Systeme, Plattformen und Dienste hinweg erhöht die Komplexität und das Risiko von Kommunikationsfehlern oder verpassten Erneuerungen.

Diese Komplexität erhöht das Risiko von zertifikatsbezogenen Ausfällen und Sicherheitslücken, da es schwieriger ist, eine konsistente Übersicht und rechtzeitige Aktualisierungen aufrechtzuerhalten. Ohne zentralisierte Verwaltung und Automatisierung ist die Verfolgung des Status und des Ablaufs so vieler Public-Key-Zertifikate extrem schwierig bis unmöglich. 

Automatisierte Zertifikatsverwaltung für kürzere Lebenszyklen von Zertifikaten

Die Schlussfolgerung daraus? Es ist an der Zeit, die PKI-Automatisierung zu nutzen und kurzlebige Zertifikate in einen Vorteil für die Cybersicherheit zu verwandeln. 

Anstatt die häufige Erneuerung von TLS und privaten Schlüsseln als lästig zu empfinden, nutzen vorausschauende Unternehmen sie, um ihre Sicherheitslage zu verbessern und die Einhaltung von Vorschriften zu optimieren.

With automated certificate management solutions, you can eliminate the manual overhead, reduce the risk of outages, and gain full visibility into your PKI environment. Automation ensures you stay ahead of expiring certificates, while enabling faster, more secure communication across your network. As certificate validity windows shrink, the time to automate is now. Keyfactor Command streamlines certificate lifecycle management, covering every stage: discovery, issuance, deployment, revocation, and renewal.