Cómo la automatización de certificados ayuda a prevenir los ataques a SSL

Did you know that the top 1 million websites worldwide use over 2 million SSL certificates? 

At face value, the use of SSL certificates creates a sense of trust for users when they visit a website and see the “green lock” in their URL bar. But its importance goes deeper than that. Without SSL certificates, organizations risk the security of their sensitive data, leaving themselves vulnerable to man-in-the-middle attacks, social engineering, and system outages. So, it’s no surprise that the average organization manages around 23,000 SSL certificates.

Sin embargo, esta multitud conlleva el riesgo de una mala gestión, que puede dar lugar a graves fallos de seguridad.

According to Keyfactor’s 2024 PKI & Digital Trust Report, 37% of companies have experienced a certificate-related outage that led to loss of revenue – outages that not only disrupt services but can also leave systems vulnerable. 

The solution? A certificate automation management approach that slashes risks and keeps systems safe. 

La creciente amenaza de los ataques a SSL 

A recent study by Enterprise Management Associates found that 80% of SSL/TLS certificates are vulnerable to attacks. Given the sheer number of certificates used by the top 1 million websites, this is a serious concern. 

Ese mismo estudio clasificó la causa principal en tres áreas: certificados caducados (6 millones), certificados autofirmados (9 millones) y protocolos obsoletos, como organizaciones que utilizan TLS 1.2 y anteriores en lugar de la más segura TLS 1.3.

Estas vulnerabilidades pueden dar lugar a diversos vectores de ataque, entre ellos:

• Man-in-the-Middle (MITM) Attacks: Here, an attacker generates a fake certificate to impersonate a legitimate website, allowing them to decrypt, view, and modify sensitive data. MITM attacks can also occur when rogue certificates are issued through a misconfigured or compromised Certificate Authority (CA), enabling attackers to masquerade as the organization’s site.
• SSL Stripping: This stealthy MITM variant downgrades HTTPS connections to HTTP without the user realizing it. It effectively removes encryption and exposes plaintext data to interception.
• SSL Renegotiation Attack: The SSL/TLS protocol has a feature that allows a secure connection to be renegotiated during an active session. This could be while requiring client authentication after the initial connection or changing encryption parameters mid-session. While renegotiation is legitimate, without proper safeguards, attackers exploit it to inject malicious data into an ongoing SSL session, effectively tricking the server or client into accepting data that appears to be part of a trusted communication.
• Heartbleed bug: This infamous vulnerability allows attackers to read memory from systems protected by vulnerable versions of OpenSSL, exposing sensitive information.
• Wildcard certificate: This type of SSL certificate secures a primary domain and all its subdomains under a single certificate. When compromised, it grants attackers access to a range of subdomains within the organization, causing a chain reaction of compromise to the security of multiple domains.

Algunos ataques a SSL pueden provocar la caída total de un sitio web, mientras que otros pueden tardar un tiempo en ser descubiertos. El denominador común es la consiguiente quiebra de la confianza que sigue a un ataque SSL . El objetivo de estos certificados es garantizar la confianza y la autenticidad, por lo que cuando esto no se cumple, suele seguir la desconfianza y el daño a la reputación.

 For organizations in highly regulated industries, the consequence of an SSL attack extends further to compliance, which can lead to penalties, fines, and other legal consequences. SSL attacks can create vulnerabilities in an organization’s security posture, further opening doors to other types of cyber attacks.

SSL y gestión de certificados

Las organizaciones que gestionan miles de sistemas sin automatización de certificados suelen tener dificultades para mantener un inventario actualizado, sobre todo cuando dependen de hojas de cálculo o métodos de seguimiento manuales.

En consecuencia, la mayoría de los ataques a SSL surgen de problemas de mala gestión de certificados, como inventarios incompletos, certificados caducados, certificados en la sombra, configuraciones erróneas, procesos de revocación lentos, etc.

Piense en los certificados caducados. Al utilizar hojas de cálculo, un profesional de PKI tendría que desplazarse con frecuencia por las filas para identificar los certificados que necesitan renovación. Algunos profesionales de SOC pueden ir un paso más allá y establecer alarmas para las fechas de caducidad de cada certificado. Aunque este último proceso puede ser más eficaz que una hoja de cálculo, es fácil perder la continuidad cuando los empleados cambian de función, se van de vacaciones o abandonan la empresa. Cuando esto ocurre, los certificados caducan y provocan tiempos de inactividad, y posiblemente también daños normativos.

Manual certificate management also leads to “shadow” certificates, which go unmonitored or unnoticed. These shadow certificates usually occur when non-admins create and deploy certificates without alerting the PKI manager or when the PKI manager doesn’t have adequate visibility. Because these certificates go unnoticed, they are easily compromised and act as gateways for other cyber attacks. 

Las organizaciones que carecen de capacidades de automatización de certificados también sufren con frecuencia errores de configuración. La falta de una gestión de certificados estructurada y automatizada implica la ausencia de políticas estándar que guíen el proceso de implantación de certificados. Esto puede dar lugar a una configuración errónea del cifrado, lo que anula el objetivo principal de disponer de un certificado SSL .

SSL Los ataques causados por una mala gestión pueden producirse tanto a pequeña como a gran escala. Estos ataques pueden ser algo tan pequeño como un ataque de phishing a sitios de apuestas, o tan grande como campañas de ciberespionaje. Estas últimas suelen llevarse a cabo mediante el despojo de SSL y pueden prolongarse durante mucho tiempo sin ser detectadas.

Automatización de certificados

SSL certificate management can be enhanced by replacing manual processes and/or spreadsheets with certificate automation tools. This is especially important with Google’s recent 90-day TLS certificate validity proposal. Businesses that do not invest in a full automation stack for SSL/TLS certificate management risk having overworked burned-out IT administrators and high employee turnover.

SSL La automatización de certificados reduce la probabilidad de error humano. Proporciona a las organizaciones visibilidad en tiempo real de su inventario de certificados, lo que permite identificar y corregir rápidamente los certificados en peligro.  

Keyfactor Command and EJBCA enterprise provide full visibility across your entire PKI and certificate landscape. 

Gestionan automáticamente el ciclo de vida de los certificados SSL en cada identidad de máquina de una autoridad de certificación (CA) privada, pública o basada en la nube desde un único panel de control. Esto ayuda a reducir el riesgo de mala gestión y las posibles vulnerabilidades asociadas a los certificados de SSL .

También admiten la revocación inmediata de certificados comprometidos, lo que minimiza la ventana de oportunidad para los atacantes. En conjunto, no sólo mejoran la seguridad, sino que garantizan conexiones ininterrumpidas.

But maybe you’re also worried about PQC? The good news is that Keyfactor’s certificate automation tools include features to protect against future threats from advanced computers, like quantum computers, by using stronger encryption methods. These tools can also be set up to enforce consistent rules for creating and managing certificates, making sure they meet your organization’s security standards. This helps prevent mistakes and keeps your certificates secure and up to date. 

Más información sobre la automatización de certificados

Tanto si gestiona una red empresarial como si diseña el programa de seguridad de su startup, necesita funciones de automatización de certificados que puedan proteger sus activos durante todo el ciclo de vida. 

Partner with Keyfactor to secure your organization today and well into the future. Have questions? We can help. Scheduling 15 minutes with one of our security experts is the fastest way to get a crystal-clear view into how you can modernize your PKI, prevent certificate outages, and keep your systems secure.