The technology you use at work must be secure, reliable, and transparent…and it should work together. If your goals are limiting risk, retaining staff without burning them out, and avoiding outages, you have to be able to trust the tools and devices you use. Enter public key infrastructure (PKI), the unsung hero of digital trust.
Pero, ¿qué es PKI?
PKI es un sistema criptográfico utilizado para emitir y verificar identidades de usuarios y máquinas, y ayuda a cifrar las comunicaciones entre ellos. En pocas palabras, PKI garantiza que sólo los usuarios y dispositivos autorizados puedan acceder a sus sistemas, datos y recursos críticos. Esto se traduce en un entorno más seguro para todos, desde sus clientes y empleados hasta las máquinas que hacen funcionar sus operaciones.
A medida que surgen nuevas posibilidades en algoritmos y computación, esta piedra angular de la confianza digital cambia rápidamente. Aquí tienes cinco cosas que debes saber para estar al día de la PKI.
#1: Cada persona y máquina necesita una identidad, y esas identidades deben ser gestionadas.
Imagine un mundo sin identificación e imagine lo difícil que sería confiar en los demás sin ella. Cualquiera podría entrar en cualquier edificio, acceder a cualquier información, y potencialmente causar un caos significativo, con pocas medidas para hacerlos responsables. Esto es esencialmente el entorno de TI no gestionado: una batalla campal en la que cualquier persona o cosa puede acceder a sus sistemas sin la debida verificación.
This is where machine identities become critical. In the digital world, identities validate who’s doing what, whether it’s a human employee logging into a system or a server communicating with another server. These identities act as digital passports, granting access based on predefined permissions. Now for the surprising number: according to insights from Keyfactor CTO Ted Shorter, machine identities outnumber human identities 45 to 1.
These machine identities are represented by digital certificates, containing public and private keys generated by complex algorithms. They act as secure credentials, allowing authorized devices to communicate and access resources within your network. But the sheer volume of machine identities necessitates effective PKI management to mitigate the risk of exploitation. As your IT environment grows more complex and cybercriminals become more sophisticated, a proactive approach is key. Leaving machine identities open to compromise can provide a backdoor for attackers, exposing sensitive data and causing significant disruption. The costs of damage control can be significant, both financially and in terms of your business reputation.
#2: PKI is everywhere, and it only takes one certificate to cause an outage.
Cuando decimos que PKI es crucial, lo decimos en serio. Es la columna vertebral de la comunicación segura y el control de acceso en una amplia gama de aplicaciones. Por ejemplo:
- Email, messaging, and websites: PKI ensures the people and machines communicating with each other are who they say the yare. For example, when you send an encrypted email or visit a secure website with the familiar padlock symbol, PKI is at work verifying the browser’s server and encrypting the communication behind the scenes.
- Internet of Things (IoT) products: IoT encompasses a range of technology, from smart home products to medical devices. PKI plays a crucial role in securing communication between these devices and the central systems they interact with, preventing unauthorized access.
- Remote work: PKI enables secure authentication for laptops, tablets, and other devices used by employees outside the traditional office environment. It ensures that only approved devices interact with company resources, whether internally or remotely.
Y éstas son sólo algunas de las formas en que se aplica la PKI. De hecho, el reto consiste en gestionar el número cada vez mayor de certificados necesarios para estos distintos casos de uso.
La gestión manual de certificados puede resultar costosa y exigir mucho tiempo y atención. Imagine tener que hacer malabarismos con cientos o incluso miles de certificados individuales con su propia fecha de caducidad y permisos de acceso. ¿Cuál es el riesgo? No renovar un solo certificado puede provocar fallos, interrumpir operaciones críticas y frustrar a los empleados.
And it’s not the certificates you know about that should worry you, but the ones you don’t. Every organization deals with some level of “shadow IT,” where employees install or use unauthorized applications or create ad hoc certificates. These certificates are lurking within your infrastructure–and their expiration could potentially cause disruptions at the worst possible moment.
#3: Managing PKI is taxing your teams’ bandwidth.
Aunque la PKI es esencial para la seguridad, la realidad es que pocas organizaciones cuentan con equipos dedicados a gestionarla. La responsabilidad suele recaer en equipos de seguridad, TI o infraestructuras sobrecargados de trabajo que hacen malabarismos con múltiples prioridades. Estos equipos pueden tener un conocimiento general de la ciberseguridad, pero a menudo carecen de los conocimientos especializados necesarios para una gestión eficaz de la PKI.
Esta falta de experiencia es una vía rápida a la pérdida de tiempo y recursos. Enfrentarse a las tareas de PKI lleva a estos equipos más tiempo del necesario, desviando su atención de las iniciativas críticas de transformación digital y de las principales responsabilidades de seguridad. (Imagínese la frustración cuando un analista de seguridad que debería centrarse en la caza proactiva de amenazas se ve atascado en las minucias de la renovación de certificados).
When IT burnout and turnover are already high and climbing higher, PKI can be a tipping point. When it takes eight staff members more than five hours to identify and remediate a single PKI-related outage, you’re looking at a significant amount of time and labor diverted from more strategic endeavors. One solution is PKI-as-a-Service (PKIaaS) providers like Keyfactor. We provide access to a team of PKI experts who handle the day-to-day tasks of certificate issuance, renewal, and revocation to free up your internal teams to focus on core competencies and proactive initiatives.
#4: Las mejores prácticas cambian constantemente.
On a technical level, you have a degree of flexibility in PKI implementation–you can choose whatever hashing algorithms, validity periods, and Certificate Authorities (CAs) that suit your needs. However, straying too far from best practices can backfire. Web browsers are vigilant about security standards, and certificates that don’t adhere to best practices can trigger warnings to users of your website or application.
Hay otra capa de complejidad en el mundo del cumplimiento: normativas como NIS2 y DORA en la UE o SOC-2 en Estados Unidos tienen requisitos específicos para la implantación de PKI. Mantenerse al día sobre estos matices e integrarlos en su estrategia de PKI puede ser una tarea desalentadora para los equipos internos, pero una auditoría de cumplimiento fallida puede dar lugar a fuertes multas y daños a la reputación.
And the world of best practices is constantly evolving. Certificate lifecycles are getting shorter, requiring more frequent renewals, and key lengths are increasing to stay ahead of evolving threats. Plus, the cryptographic algorithms that underpin PKI are not static. As attackers develop new methods to exploit vulnerabilities, certain algorithms fall out of favor. For example, the potential threat of quantum computing is driving the development of post-quantum cryptography (PQC) algorithms to eventually replace current standards.
#5: Las herramientas PKI modernas y un profundo conocimiento de PKI son fundamentales.
Las herramientas y estrategias adecuadas pueden ayudarle a dominar la PKI. El primer paso consiste en obtener una visibilidad completa de su entorno de PKI, arrojando luz sobre la red de certificados dispersos por dispositivos, aplicaciones y sistemas. Las herramientas de gestión de PKI eficaces pueden realizar un descubrimiento proactivo, desenterrando todos los certificados de su entorno de TI y recopilándolos en un centro unificado. A partir de aquí, puede automatizar tareas como los ciclos de vida de los certificados (emisión, renovación, revocación) e implantar políticas de certificados más estrictas que mejoren su postura de seguridad.
La experiencia en PKI no tiene por qué ser casera. Comprar en la tienda está bien. Si desea racionalizar la infraestructura, desarrollar estrategias personalizadas y sentar unas bases sólidas de PKI, trabajar con proveedores de PKIaaS como Keyfactor puede ofrecerle una solución valiosa. Con un socio estratégico de PKI, puede descargar las responsabilidades de gestión de PKI en manos de expertos, liberando a sus equipos internos para que se centren en las principales prioridades empresariales.
Priorizar la confianza digital con la ayuda de expertos en PKI
La importancia de la PKI no hace más que crecer a medida que surgen nuevas amenazas para la seguridad y la normativa se hace más compleja. Una cosa permanece constante: la necesidad del ADN invisible de la confianza digital para asegurar y verificar las identidades de las máquinas.
Al dar prioridad a la PKI y aplicar prácticas eficaces de gestión de certificados, su organización puede sentar unas bases sólidas para la confianza digital ahora y en el futuro. Keyfactor está aquí para ayudarle a agilizar la gestión de su PKI, liberar sus recursos internos y capacitar a su organización para escalar y adaptarse con la nueva tecnología.
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